A cédula do Paquistão que circulava na Arábia Saudita - For Haj Pilgrims From Pakistan. For use in Saudi Arabia Only
Essa cédula conhecida como emissão HAJ é bem curiosa porque traz a inscrição em inglês:
For Haj Pilgrims From Pakistan. For use in Saudi Arabia Only.
Tradução: Para Haj peregrinos do Paquistão. Para uso somente na Arábia Saudita.
Mas, o que a Arábia Saudita tem a ver com cédulas do Paquistão?
É na Arábia Saudita que fica a cidade sagrada dos muçulmanos, a Meca. E a população do Paquistão é majoritariamente muçulmana. Parte da população faz a peregrinação anual a Meca. Essa peregrinação é conhecida pomo HAJ.
Desde que o Paquistão conquistou sua independência em 1947, após a divisão da Índia e do Paquistão, então colônia britânica, quaisquer notas paquistanesas exportadas do Paquistão podiam ser livremente convertidas em moeda estrangeira. Essa conversão gratuita foi possível devido à promessa do governo paquistanês de converter rúpias paquistanesas em libras esterlinas mediante a apresentação de suas notas para pagamento.
A livre conversibilidade da rúpia paquistanesa criou oportunidades para que as rúpias fossem contrabandeadas para fora do Paquistão e, posteriormente apresentadas por bancos estrangeiros às autoridades paquistanesas para pagamento em libras esterlinas. Essas oportunidades foram exploradas por contrabandistas de ouro. Na Índia e no Paquistão, o ouro tem sido um meio de comércio e um sinal de riqueza. No entanto, era ilegal em ambos os países importar ou exportar ouro. Consequentemente, isso encorajou criminosos e aventureiros no Paquistão a levar rúpias paquistanesas para os estados do Golfo, comprar ouro e contrabandear o metal precioso de volta ao Paquistão. Embora muitos contrabandistas tenham sido capturados, muitos conseguiram se livrar e lucrar com esse processo.
As rúpias paquistanesas que haviam sido usadas para comprar ouro nos estados do Golfo foram devolvidas pelo sistema bancário internacional e apresentadas às autoridades paquistanesas para pagamento em libras esterlinas.
Em setembro de 1949, a libra esterlina foi desvalorizada, mas o Paquistão optou por não desvalorizar sua moeda de acordo com o padrão britânico. Conscientes de que o contrabando poderia aumentar, devido aos especuladores se aproveitarem da desvalorização da libra esterlina, foram impostas restrições totais à exportação e importação da moeda paquistanesa. A única exceção a essas restrições foi para o dinheiro levado para a Arábia Saudita pelos peregrinos do Haj. Os peregrinos paquistaneses foram autorizados a levar moeda paquistanesa, até certos limites, para a Arábia Saudita, onde foi trocada por riais sauditas e posteriormente devolvida às autoridades paquistanesas pelos bancos da Arábia Saudita. No entanto, no ano seguinte à desvalorização da libra, notou-se que muito mais dinheiro do que poderia ter sido levado pelos peregrinos foi repatriado da Arábia Saudita - mesmo assumindo que cada peregrino levou a quantia máxima permitida. Era evidente que as restrições impostas pelo governo paquistanês estavam sendo contornadas por contrabandistas que levavam rúpias paquistanesas para os estados do Golfo e as devolviam pelo canal legítimo dos bancos da Arábia Saudita.
Percebendo que eles tinham que fornecer uma solução para o problema do contrabando, além de fornecer facilidades de troca simples para os peregrinos do Haj, o governo decidiu emitir notas especiais para uso expresso dos peregrinos.
A primeira nota Haj emitida pelo governo foi uma
nota de 100 rúpias. A nota Haj foi preparada com o mesmo design da nota de 100
rúpias existente, mas a cor foi alterada de verde para vermelho e uma impressão
sobreposta foi aplicada na frente da nota, indicando o uso específico das
notas. A impressão sobreposta dizia (em inglês): 'Para peregrinos do Paquistão
para uso na Arábia Saudita e no Iraque.' As notas do Haj não tinham curso legal
no Paquistão, mas podiam ser usadas na Arábia Saudita para comprar riais
sauditas e serem remetidas ao Paquistão pelo canal usual dos bancos sauditas. Houveram
sete notas Haj diferentes emitidas pelo Paquistão de 19408 a 1982. Cada nota
tem o mesmo desenho da denominação que circulou no Paquistão na época de sua
emissão, exceto que as cores são diferentes e cada nota carrega a tal inscrição.
A introdução da nota Haj de 100 rúpias foi um grande sucesso para o governo. Em 1949, um ano antes da introdução da nota Haj, as notas paquistanesas no valor de Rs. 28.045.308 foram repatriados da Arábia Saudita. Em 1950, após a introdução das notas Haj, apenas Rs. 11.186.100 foram repatriados. Isso indicou uma grande economia para o governo e as notas também se tornaram populares entre os peregrinos. No entanto, foi visto que havia a necessidade de uma nota Haj de menor valor, já que a disponibilidade exclusiva de uma nota de valor tão grande como a nota de 100 rúpias costumava causar alguns inconvenientes. Consequentemente, uma nota Haj de 10 rúpias foi introduzida, com a nota sendo projetada no padrão da nova nota de 10 rúpias do Banco do Estado do Paquistão, que foi introduzida em 1º de setembro de 1951. Suspeita-se que a nota Haj de 10 rúpias tenha sido introduzida ao mesmo tempo que a nova nota de curso legal de 10 rúpias, ou pouco depois. A nota Haj de 10 rúpias carregava uma sobreimpressão ligeiramente diferente daquela usada na nota de 100 rúpias, com a leitura sobreposta (em inglês): 'For Haj Pilgrims from Pakistan for use in Saudi Arabia only'.
A guerra civil entre o Paquistão Oriental e Ocidental terminou em dezembro de 1971, com o Paquistão Oriental se separando e se tornando a nova nação de Bangladesh. Como as notas bancárias que circulavam em Bangladesh eram um passivo do Banco do Estado do Paquistão, o Banco do Estado agiu rapidamente, após a secessão do Paquistão Oriental, para introduzir uma nova série de notas bancárias e desmonetizar as notas da série anterior. Isso foi praticamente concluído em junho de 1972. Além de introduzir uma nova série de notas de curso legal, novas notas Haj de 10 e 100 rúpias foram introduzidas. As novas notas do Haj foram desenhadas nos padrões das novas notas de 10 e 100 rúpias, mas, como sempre, eram de cores diferentes.
O uso de notas Haj continuou até 1994. Até esta data, os estoques de notas eram usados sem a necessidade de imprimir novas notas com as assinaturas dos governadores posteriores. Acredita-se que, uma vez que o uso de Haj Notes foi descontinuado, a maior parte do estoque restante de notas foi destruído. No entanto, uma grande quantidade de notas chegou ao mercado de colecionadores após sua venda a um negociante de notas bancárias pelo State Bank of Pakistan.
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