As casas de fundição produziam esses pequenos lingotes de ouro, como forma de registrar e controlar todo o ouro que era achado. Algumas casas de fundições conhecidas que faziam esses lingotes de ouro eram: Ouro Preto, Sabará e Serro. O lingote de ouro trazia o selo daquela casa de fundição, bem como informações importantes sobre o ouro contido naquela peça. Não sobraram muitos exemplares dessas peças da numismática brasileira.
Algumas curiosidades:
O peso do ouro era medido em onças e uma unidade corrente era a oitava, que constituía a oitava parte da onça, que corresponde a 3,585g. Uma oitava de ouro correspondia a 1200 réis, já descontado o Quinto (20%), que era o imposto cobrado pela Coroa sobre o ouro encontrado em suas colônias.
A quantidade de metal precioso existente na liga é traduzida através da indicação do TOQUE. Isso significa que quanto mais elevado é o toque da peça, maior é o conteúdo de metal precioso existente por unidade de massa do objeto. Toque é o percentual de metal puro contido numa liga. O termo TÍTULO é também utilizado em lugar de toque.
Ouro 24 quilates = ouro puro = 99,99% = ouro 9999.
Ouro 22 quilates = 22/24 = 91,6% = ouro 916.
Os quilates (K) simbolizam a pureza do ouro. 24 quilates indicam um mínimo de (99,99)% de pureza do ouro. 22 quilates indicam um percentual menor de pureza (91,6%) e a lógica segue para quilates menores. Isso se deve, pois o ouro puro é mais maleável, e para torná-lo mais rígido, é adicionado outros metais, como o cobre por exemplo.
Cada quilate, se subdivide em 4 grãos, e cada grão, por sua vez, em 8 oitavas. Assim, cada quilate é formado por 32 oitavas de grão.
Referências:
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